Η κατάψυξη ωαρίων μπορεί να είναι ευεργετική για μια σειρά από λόγους για τις γυναίκες που επιθυμούν να διατηρήσουν τη γονιμότητά τους για το μέλλον, συμπεριλαμβανομένων αυτών που:
• θέλουν ή πρέπει να καθυστερήσουν την τεκνοποίηση, προκειμένου να ασκήσουν εκπαιδευτικούς, εργασιακούς ή άλλους προσωπικούς στόχους.
• διαγιγνώσκονται με καρκίνο.
• έχουν ιστορικό πρόωρης εμμηνόπαυσης
Πώς λειτουργεί η κατάψυξη ωαρίων;
Αν και το σπέρμα και τα έμβρυα αποδεικνύεται ότι είναι εύκολο να καταψυχθούν, το ωάριο είναι το μεγαλύτερο κύτταρο στο ανθρώπινο σώμα και περιέχει μεγάλη ποσότητα νερού. Όταν καταψυχθεί, οι κρύσταλλοι πάγου που σχηματίζονται μπορεί να καταστρέψουν το κύτταρο. Το ωάριο πρέπει να αφυδατωθεί και να αντικαταστήσει το νερό ένα υγρό κρυοσυντήρησης, προκειμένου να αποτρέψει το σχηματισμό κρυστάλλων πάγου. Επειδή το κέλυφος του ωαρίου σκληραίνει όταν παγώσει, το σπέρμα πρέπει να χορηγείται με ένεση με μια βελόνα για να γονιμοποιήσει το ωάριο χρησιμοποιώντας μια πρότυπη τεχνική γνωστή ως ενδοκυτταροπλασματική έκχυση σπέρματος. Τα ωάρια καταψύχονται χρησιμοποιώντας είτε μια μέθοδο αργής κατάψυξης ή μια διαδικασία γνωστή ως υαλοποίηση.
Διαδικασία
Αφού γίνει ορμονική διέγερση των ωοθηκών, τα ωάρια που προκύπτουν συλλέγονται με τη βοήθεια βελόνας που παρακολουθείται υπερηχογραφικά και καταψύχονται σε πολύ χαμηλή θερμοκρασία. Πριν καταψυχθούν, τα ωάρια αφυδατώνονται και το νερό που περιέχουν φυσιολογικά αντικαθίσταται από ένα ειδικό υγρό κρυοσυντήρησης. Ολόκληρη η διαδικασία διαρκεί 4 έως 6 εβδομάδες. Όταν η γυναίκα επιθυμεί να κάνει παιδί, τα ωάρια αποψύχονται και γονιμοποιούνται στο εργαστήριο και μεταφέρονται στη μήτρα ως έμβρυα.
Πόσο καιρό μπορούν να παραμείνουν κατεψυγμένα τα ωάρια;
Βάσει επιστημονικών στοιχείων, επιβεβαιώνεται ότι η μακροχρόνια αποθήκευση των κατεψυγμένων ωαρίων δεν οδηγεί σε καμία μείωση της ποιότητας.
Πόσα ωάρια πρέπει να αποθηκεύω για να επιτευχθεί μια εγκυμοσύνη;
Συνήθως τα ποσοστά απόψυξης ωαρίων είναι 75%. Έτσι, αν 10 ωάρια είναι κατεψυγμένα, 7 αναμένεται να επιβιώσουν της απόψυξης, και 5 έως 6 αναμένεται να γονιμοποιηθούν και να γίνουν έμβρυα. Συνήθως 3-4 έμβρυα μεταφέρονται σε γυναίκες μέχρι 38 ετών. Συνιστάται, επομένως, να αποθηκεύονται 10 ωάρια για κάθε προσπάθεια εγκυμοσύνης. Οι περισσότερες γυναίκες των 38 ετών και κάτω μπορούν να περιμένουν να μαζέψουν 10- 20 ωάρια ανά κύκλο.
Είναι η κατάψυξη ωαρίων ασφαλής;
Μέχρι σήμερα, περίπου 5.000 μωρά έχουν γεννηθεί από κατεψυγμένα ωάρια. Η μεγαλύτερη μελέτη που δημοσιεύθηκε με δείγμα άνω των 900 μωρών από κατεψυγμένα ωάρια δεν έδειξε αυξημένο ποσοστό γενετικών ανωμαλιών σε σύγκριση με το γενικό πληθυσμό. Επιπλέον, τα αποτελέσματα από τη μελέτη δεν έδειξαν αυξημένα ποσοστά χρωμοσωμικών ανωμαλιών μεταξύ εμβρύων που προέρχονται από κατεψυγμένα ωάρια σε σύγκριση με τα έμβρυα που προέρχονται από φρέσκα ωάρια. Το 2014 μια νέα μελέτη έδειξε ότι οι επιπλοκές της κύησης δεν αυξήθηκαν μετά την κατάψυξη ωαρίων. Υπήρξαν επίσης πάνω από 300.000 παιδιά που γεννήθηκαν σε όλο τον κόσμο από κατεψυγμένα έμβρυα χρησιμοποιώντας κατά κύριο λόγο τεχνικές κρυοσυντήρησης αργής κατάψυξης, χωρίς αύξηση σε γενετικές ανωμαλίες. Παρά το γεγονός ότι τα στοιχεία αυτά είναι καθησυχαστικά, θα χρειαστούν πολλά χρόνια παρακολούθησης για να εξασφαλιστεί ότι τα μωρά που γεννήθηκαν από την τεχνολογία κατάψυξης ωαρίων δεν έχουν υψηλότερα ποσοστά γενετικών ανωμαλιών από εκείνα που προήλθαν από φυσιολογική κύηση.
